La piedra fundacional fue colocada en 1884, situándose el acta de fundación en una urna de cristal junto con monedas de plata y bronce, tarjetas y una medalla con la imagen del papa León XIII; la misma se halla en una caja de mármol negro en la cual se inscribió ANNO DOMINI 1884.
El 22 de diciembre de 1902 fue inaugurada la parroquia Nuestra Señora de los Dolores, en el cincuentenario de la ciudad, comenzando a funcionar la catedral como templo mayor el 19 de noviembre de 1932, fecha considerada como inaugural.
Fueron sus obras iniciales dirigidas por varios masones, como Pedro Benoit, Ernesto Meyer; los alemanes Carlos Glade y Germán Kuhr y los franceses Emilio Coutaret y Charles Trousseville.